加國大選

在兩年前已經講過, 保守/自由/新民主/緣黨的簡單分別. 保守黨少稅少福利, 新民主黨多稅多福利, 自由黨在中間, 緣黨是在你不知選什么的時間一個"none of the above"的選擇.

若再仔細點, 保守黨對罪案和新移民法比較嚴厲, 對企業商業優惠支持比較強, 但對弱勢社群和低收入人仕的關顧沒有新民主黨那么體貼, 對環保發展的態度也非常消極, 不及自由黨.

現在看看保守黨過去兩年的表現, 保守黨大致上兌現了大部份競選承諾. GST減2%, 令所有國民(未必是赤貧人仕)受惠之餘, 對經濟起到剌激作用, 另外增加父母每月 child support claim, 向鐵路華工/原住民的道歉與賠償, 以及爭取在國會就「什么是婚姻的定義」重申表決, 也都做到了.

未來的國會就怎么選擇呢? 表面上, 自由黨在通賬加劇下推出炭稅(相比保守黨減兩仙汽油稅)是非常不討好的, 我亦質疑炭稅對環保的直接/間接效益能有多大. 另一方面, 保守黨年初提出加油公司的專利稅, 現在提出減汽油稅, 不過是朝三暮四的招數. 消費者能有多受惠呢? 自由黨又提出重申為income trust爭取過去10年一直享有的稅務優惠, 這點非常吸引. 但此舉若觸發無數企業轉型為 income trust, 導致政府收入減少, 這筆錢又會由誰去補充呢?

稅務是選民的考慮因素, 但眼前還有更重要的考慮: 1) 次按和信貨危機一定而且已經蔓延到加國, 如何防止樓市像90年代初的硬著陸? 2) 安省的製造業和汽車業持續萎縮, 應如何挽救呢? 3) 如何化解東西兩岸, 重工重油兩者之間的分歧呢?

在這幾方面, 一個連任而兌現承諾的政府往往比一個過去只會開空頭支票的在野黨讓人多一份信心. 不過, 要在全球經濟下滑和通脤暗湧翻騰之下力挽狂瀾, 是極不容易的事, 尤其是一個少數政黨. 政不能定, 令不能達的所謂民主政府辨事能力值得人擔心. 不同的在野黨是為反對而反對, 還是為表達和平衡全國上下不同社群的利益為己任呢? 為在上掌權者禱告也許是每個公民除了兩三年一次投票之外, 應有而且每天的神聖權利和責任.