谷歌的弱點

今早返工前去行 Loblaws, 見到今期 Canadian Business 雜誌講 Google, 就搏命的翻閱, 無奈有位「唔通氣」又愛「執書」的服務員, 不斷在我身旁, 前後左右執書, 像隻烏蠅般厭煩. 當然, 在她眼中, 我是個攪攪震冇幫襯從不放下「屠」書, 就立地成佛的「固」客.

剛考今日 Mini 路過, 就和她去了 Starbuck 邊飲邊看雜誌, 反正有人請飲熱果汁, 何樂而不為? Mini 經常問我為何不買 Starbuck? 我總是答她, 只怪Starbuck實在太貴, 不似 Google, 幾乎像免費一般.

哈哈! 在 Starbuck 的隔熱瓦通紙環也不忘提醒顧客她是賣有良心的平等咖啡, 她的杯也是用環保物料做, 有意思!

Mini 見我看雜誌, 就跟我談到 Google 和 Bing, 問我邊隻好.
我說 Bing會在左邊列出搜索記綠, 在搜索文字時會試圖將資料分類, 而且搜索影片時, 當滑鼠指著某影片, 那影片就會發聲. 這三個功能都是我比較喜歡.
問題是: 假如搜尋到的資料少得可憐, 那三個功能就形同廢物.

Bilibala 做了個簡單而隆重的測試, 証明 Google比Bing好100倍.

測試 #1
我用下面網址搜尋人生中最感人肺腑, 最風趣幽默, 又最增廣見聞和笑中有淚的 Bilibala Blog.

http://www.bing-vs-google.com/?q=bilibala+blog

測試結果: Google 在頭一版就找到了6個 links 在第二版也找到4個, Bing 冇用到要丙, 頭一版沒有 Bilibala, 連一個也沒有, 第二版只找到兩個.
=> 假如 Bing 只能搜尋大路, 小眾如 Bilibala Blog就無能為力, 又有何用? 大路我自己不用找, 也懂直接 enter web address la.

測試 #2
今晚要 send 個E-貓鼓勵人去周五大多市培靈會, 居然無法搜尋得著, 不是 Google 無能, 而是主辦單位和一眾教會低能 (Sorry, 我要愛心說誠實話). 一個一年一度, 落力準備的培靈會, 居然除了在多倫多華基的家訊(仲要係 pdf file)提及就什么也找不到.
Come on!! 這是個怎樣的世代?

舉辨一個大型活動而不讓 Google google 到你, 太不智!!

http://www.bing-vs-google.com/?q=2009%E5%A4%A7%E5%A4%9A%E5%B8%82%E5%9F%B9%E9%9D%88%E6%9C%83

測試 #3
找了半天也找不到大多市培靈會的 flyer, 於是改找主辦單位 - 多倫多華人福音同工團契(要被人找到, 就要在自己網上也加上簡稱「多倫多華福」, 誰會記住這臃長的名字.)

http://www.bing-vs-google.com/?q=%E5%A4%9A%E5%80%AB%E5%A4%9A%E8%8F%AF%E7%A6%8F

他們當然不會這樣, 所以找不到. 唯有用全名去找:

http://www.bing-vs-google.com/?q=%E5%A4%9A%E5%80%AB%E5%A4%9A%E8%8F%AF%E4%BA%BA%E7%A6%8F%E9%9F%B3%E5%90%8C%E5%B7%A5%E5%9C%98%E5%A5%91

Bing 依然搜尋到像 ACM 這樣完全是 apple and orange 的東西, 還是用Google找到了「多倫多華福」, 又在這網址找到大多市培靈會的 flyer.
也許Google也有弱點, 就是它無法找到圖畫檔案中的文字.

但華福和一眾教會也值得反省, 一個無法被搜尋得到的 flyer, 一個沒有 online promotion 的聚會, 仍有過千人人出席, 是神的慈愛, 主耶穌基督的恩惠, 和聖靈保惠師的感動常與眾人同在之故.

這樣的祝福, 類似的祝福, 教會, 我們, 我們經常使用, 但可以繼續濫用么?

起初.....

有人話初戀是最浪漫的, 正如看日出, 破曉, 黎明那刻, 還看不清楚面目, 只依稀看到輪廓, 但正是這份朦朧不清, 才令那份景緻變得更加迷人.

讀約翰一書, 重重覆覆地提到一個詞, 就是「起初」.
「起初」戀愛的浪漫, 用在聖經上, 用在神身上, 用在弟兄姊妹那彼此相愛上, 又會不會這樣浪漫?
但我想為一道命令而愛, 大概不會叫人嘔心, 但能有多少浪漫可言?
Ok, 你可能話基督徒的愛不是追求浪漫(who say that?), 而是追求逝水長流. 可是沒有起初的浪漫, 還談得上什么逝水長流么? 你說基督釘十架是份多么崇高犧牲的愛, 對 Billy 而言, 這份感覺反而太遙遠太高不可攀 :P 難道這份有人曾經看見, 曾經聽到, 曾經接觸, 曾經深深感受過的愛, 不也是浪漫迷人, 又充滿動感激情么? 難道長闊高深的愛和浪漫激情就不能同時並存在主基督裡? 一定要強行分過高低 (Agape vs Philos)?

我想所不同的是我們愛, 但我們的愛, 我們那份浪漫激情會隨著時間而消逝, 隨著歲月而冷卻下來, 但不知為何, 主耶穌對我的愛卻可以在毫不浪漫也不迷人, 在我完全不在意, 甚至當我介意祂篤眼篤鼻的時侯, 還是充滿著起初那份激情. 而我們喜歡稱呼這份激情謂「無條件」又或者「完全」的愛.

小學的時侯, 那些愛羞辱學生的老屍喜歡將學生考試測驗成績像 excel function 般由高至低/由低至高的派給學生, Billy 就曾經是老屍派成績的第一個學生:「零分, 你有冇讀書架?」地將那本默書本鏟過來.
「老屍, 你起初那份有教無類, 一心要為人師表, 培育英才的心腸去左邊? 5分一個字 or 一個標點, 你仲問我有冇讀書? 我有, 但我背唔熟, 咁點? 我想架?」成績好老屍就錫, 成績屎如 Billy 的老屍就痛恨, 這樣的愛毫不浪漫也不見崇高, 不過是我用成績交換的結果而矣.

最記得小學替我補習的蔡婉文姐姐以及中學的會計老屍(哈哈我是會計屍, 她是會計老屍, 蔡婉文姐姐也是隻會計屍). 那時我成績不好(其實 Billy 中小學成績都好屎), 但她兩個仍然會花時間心機教我, 鼓勵我, 而不是羞辱我, 話我死蠢, 懶蟲......她兩也會不收錢幫我額外補課和談天. 由起初認識她們, 到和她們說再見, 她們那份激情都沒有變, 至少她兩個對 Billy (who cares about 對其他人? at least i don't care).

問題是這樣的激情, 怎樣維持又能歷久常新? 我想一切還是由「起初」開始. 其實以前可以有激情, 今日為何不成呢? 回到「起初」不就成了么?

Fortune 雜誌介紹百年老店 Johnson & Johnson, 這間公司過去一百年都保持強勁的11%業績增長, 而且後50年的增長(11.5%)比前50年的增長(10.5%)還要快, 打破了企業越大增長就越放緩的「定律」. 為什么 Johnson & Johnson可以這么厲害, 即使金融風暴, 她仍是5間碩果僅存的 AAA級企業之一, 這份激情可以「每天多一些」的維持一百年.

Johnson & Johnson的 CEO分享她(強生)的成功是因為一直持守「起初」的信念和營商立場. 有次Johnson & Johnson出價收購一間藥廠, 花了無數心血金錢來進行這收購, 後來遇上競價, 令收購價比原來高了不少, Johnson & Johnson雖然水多, 但可以兩袖清風的將已經放入懷中之物拱手相讓.
Johnson & Johnson除了為人熟識的 baby care 用品, 還有專科藥品和醫療設備等百多項業務, 卻因為一切都持守著「起初」而令她可以雜而不亂, 大而不笨.

想想「起初」我們是如何充滿激情, 然後用這方法去學習「每天愛你多一些」.

堡都未老(2) 一個王國的興衰

上次分享完 Cosa Loma 的外觀, 今次和大家分享它的故事.

Cosa Loma實在太大, 如果不知道它的故事, 還以為它是個歷經數百載的古堡. 有班勇敢的騎士和充滿智慧的堡主, 也會疑心, 這城堡的堡主是否姓「溫」, 因為中國也有個英明的溫家「堡」主.

誰想到 Casa Loma 不是古堡, 也不是洒店, 而是一位已故企業家 Sir Henry Pellatt 的私人住宅?

私人住宅? 真的很大很大的私人住宅? 不過, 有了這個通話廣播機就妙極. 無論去到那裡, 也可以聆聽「隨身導遊」的講解.

走入這間「黑房」, 有電影院講述堡主傳奇的一生.

Henry 年輕時是個運動好手, 也是個受人敬重的軍人. 他爸爸的個股票經紀, 也是多倫多交易所的創辦人之一. Henry也因為成為一個股票經紀.

股票交易為 Henry 賺來第一桶金, Henry 用這桶金收購北方公司, 得到了大量人人認為荒煙漫草的無用地皮(以前沒有 inflation, 通脹, 地價不會像近30年以來, 以5-6%速度升值), 然而也就是這些被當時人以為無用的地皮令 Henry發達.

這個客廳大到可容納超過 100人, 當年 Henry曾經廣宴親朋, 在這裡夜夜生歌.

Henry 用這些地發展房地產, 建鐵路, 開發電廠, 為多倫多燃亮了第一盞電燈, 令那些半生人活在黑暗中的多倫多居民得見光明. 而正正是這電燈, 令 Billy 晚上也要加班, 打亂我們日出而作, 日入而息的生活.

將來間新屋也要買盞勁大勁豪的水晶燈, 才顯得出老佛爺母儀天下的貴氣.

Henry 的生意越做越大, 連銀行, 保險, 航天, 能源等行業也都有他長袖善舞的身影. 全盛時期, 像李超人家族般佔有加拿大25%的資產/經濟.

不要以為這就是飯廳的全面睇, 其實這只是主家席. 整個飯廳可以擺10圍.

飯廳是一家人有商有量的地方, 也是和氣才可生財的出處, 但紛爭也是由此而來. 一個超級首富即使是個大慈善長, 是個和政府有親蜜關係的高級軍官, 也無可避免被那些不能與他同檯食飯的升斗市民所痛恨. (人家 Henry 也如此, 何況李超人?)

升斗市民愛在黑暗中作光明之子, 但極力反動電力壟斷, 向政府施壓. 就在 Henry 花費無數建立了「離瓜就瓜」瀑布電力廠後幾年, 政府就改變初衷, 否定了 Henry 電廠的壟斷權.

一年四季就像人生, 夏日豐盛的氣象不會長存, 冬日的飢寒片刻就臨到. Henry 的古堡有個極大的室內花園. 似乎在溫室成長和終老, 就可避過四季氣侯對歲月的消磨?
但強如 Henry Pellatt, 有著壟斷和盤根錯節的商界/政界/軍事上的溫室保護還是遇到盤根錯節的挫拆.

電廠失利, Casa Loma 嚴重超支, Henry 在歐洲訂來用英國皇室級別購買的家俬, 廠商因為第一次世界大戰而趁機收了錢而不運貨.

所謂人衰行路打倒 tun. 因為第一次世界大戰, 政府將Henry 的飛機場和飛機屍學校收歸國有, 而Henry 的油田, 那被稱為黑金的投資泡了湯. 掘不到油, 也找不到黑金, 只有蝕到勁甘.

望著家裡長長的走廊, 燈火通明, 卻照不出將來.

最後 Henry 破產了, 被逼搬出 Casa Loma.

Casa Loma歸政府所有.

而 Henry 由古堡搬巨屋, 巨屋搬大屋, 大屋再搬細屋. 這細屋比 Billy 剛買入的屋還要小

一個首富由高處飛墮, 我不敢想像有多可憐和痛苦. Henry 沒有自殺也沒有發瘋也值得 Billy 佩服和欣賞. 假如是我, 怎能接受?

Henry 的故事令我往後的 Casa Loma 旅程變得有點沉重和凝重.
究竟他是如何面對這沉重打擊, 在事業上再也站不起來時, 心靈仍保留一份平靜? 請看下回分解.

樓覽(15): 回頭草

常言道:「好馬不吃回頭草.」之前買了間獨立屋, 但由於 walk out basement 的問題, 那張合同遭到 canceled.
在此之後, 不斷的樓覽, 無論是樓花還是二手樓, 也是不斷的樓覽, 就這樣, 時光流逝, 不斷不斷的進行比較和分析.......

• 假如才2200呎的二手樓也要 bid 到53萬, 一買即時比所謂的市價高;
• 假如連 Bur Oak, 一個在 Billy 心中(純是他個人意見, 與本 blog 無關)返工遙遠到爆的地方, 也賣60萬;
• 假如香港一間所謂800呎的豪宅也要賣幾千萬;
  

思前想後, 最後, 還是覺得你最好.

這間曾經在紙上擁有過, 又因為紙上談兵的問題得而復失, 如今又再回到同一張談判桌上, 簽紙, 企圖重新在紙上擁有這間屋(樓花).

可惜, 事隔如此多日, 那間「始亂終棄」的獨立屋已經「另結新歡」.

一切都要重新考慮再考慮.

• 究竟是重新的由零開始?
• 在這個樓盤再揀過同一個 model? 另一個 model? 平一點? 再貴一點?
• 再等侯時機, 等樓市再 cool down, 然後樓覽, 樓覽, 再次 bid完又 bid 二手樓?
  

為此 Billy 進行了一段長時間的深思和分析.

首先是對自己的了解分析. Billy 的資金大本營在股市. 從前是這樣, 如今是這樣, 將來也一定是這樣. 因為分析經濟和企業是 Billy 的強項, 而投資股票是最安全而又回報最高(直到如今, 即是今日, 10/18日), 這在 Billy 身上仍然是個事實.

買屋? 流動性太低, Leverage 太大, 交易成本高, 地稅, 水電煤 etc etc.
這個所謂不動的瓦遮頭, 在 Billy而言, 風險太高.
所以, Billy 買屋是為自住, 投資回報只是 bonus, 是 Billy 對買物業(直到如今, 即是今日, 10/18日)的立場.

OK! 雖然對買樓是個初哥, 有太要學習, 但 Billy還是有幾點清楚明白:

• Bid 二手樓一 bid 即「蝕」, 而買樓花就只升不跌, 因發展商寧願不賣, 也不會割價;
• 樓價在未來一年會慢慢升, 如果可以用小小 deposit 買樓花, 樓花升的同時, 現在自住的物業也會升, 達到雙賺局面
• 買樓要在股市動用資金, 但股市在未來一年還是會升(至少 Billy 投資的企業), 買樓花就可以達至三賺局面

所以還是買樓花最有利. 還是買回這個 model. 貴 D就貴D.

廚房, 沒有多少 upgrade 但仍美麗.

飯廳

早餐室

客廳

洗衣房

洗手間

格格房

Bilibala 房

Billy 房

老佛爺浴室

老佛爺房

Yeah!!! 一連幾個月樓覽, 終於劃上句號.
而這句號又是人生歲月樓長的另一頁的開始.

小時侯(24): 凱撒的給凱撒

老佛爺雖然已經位高權重, 但依然好學不倦, 每日上堂, 學英吉列文.
放學回家之後, 老佛爺問 Billy:「有什么方法學英文?」
Billy:「不看垃圾到爆的 TVB 劇集, 多收看英文台的節目.」
老佛爺:「但我唔識聽嘛!」
Billy:「唔識聽咪聽到識聽為止. 可以錄影了, 重播, 又可以用英文字幕.」

令學習者的學習感到有趣味, 從而產生動力去繼續學習, 是所有教育界朋友窮一生心血希望達到的.

看英文台只能聽到天一半地一半, 要有趣味性, 唯有靠節目的內容和動作. 而能夠令老佛爺感興趣的當然是 Food Channel, Discovery Channel 同 History Channel.

那日, 和老佛爺一齊看History Channel, 正在做(還未有DVD出版)以談論古代軍事戰略天才戰爭的 Battle BC. Battle BC以人物劃分: 有講戰勝巨人的大衛, 征服巴勒斯坦的摩西/約書亞, 打遍天下無敵手的亞歷山大, 還有 Billy 那天看的那集 - 獨裁者豬利啊凱撒.

Battle BC的武打非常差勁和樣衰, 但它的賣點不在武打, 而是用地圖, 武打, 動畫, 考古文物, 以及歷史/考古學家的訪問.......來凸顯主角的軍事智慧, 如何運用戰略, 如何調兵遣將, 如何鼓勵士氣 etc etc.

看Battle BC, 就好像在讀影像版的 Age of Empire 攻略本一般.
又像我小時侯玩模擬戰爭的歷史版一般.

Billy 自6歲開始就愛看歷史漫畫書. 為了營造逼真效果, 於是 Billy 用錢幣, 用麻雀, 用圍棋做戰車馬兵, 放在地上, 床上和書本上, 作山河江嶺. 每日就這樣將錢幣, 麻雀, 圍棋....搬來搬去, Billy 同 Bilibala 做將軍, 調兵遣將, 互相對疊.

這樣的遊戲, 由6歲開始一直到移民, 由移民一直到中學畢業為止.

和Battle BC裡的凱撒相比, Billy 同 Bilibala 的調兵遣將可謂兒戲得多.

過去對凱撒的認識不外乎凱撒沙律, 和主耶穌對納稅的答案:「屬神的給神, 凱撒的給凱撒.」想不到凱撒(他是豬利啊凱撒, 耶穌降生前第一個凱撒)這樣利害.

當他攻打法國佬(高盧人)時, 高盧人聯合100個部落, 在 Vercingetorix (一個受羅馬軍訓練過的人)領導下進行反擊.

究竟凱撒同高盧人, 義大利對法國這場波踢成點? 請看下回分解.

楓葉萬歲(7):「鎳」馬屠城記

一入 Sudbury 的 Earth Dynamic 博物館, 就和那賣飛佛姐姐搭訕.

入博物館不能放過這些機會, 不是為了追女仔(雖然也無不可), 而是為了解博物館有什么特別展出, 什么時間會有什么 show, 保證不會錯過.

「鎳」偶奇遇記歷時20分鐘, 那邊一完就立刻跑去參觀另一個 show:「鎳」馬屠城記. 英文是 "Nickel City Story", 講述萬稅城的歷史. 一提到講故講歷史, 許多人就會開始渴睡.

因為好多人認為, 「歷史」是「重要」的表妹, 而「重要」是「沉悶」的表弟, 所以, 「沉悶」就是「歷史」的表表姐. 但唔講你唔知, 其實「歷史」和「沉悶」是沒有任何親戚和血緣關係. 就算你要誅「沉悶」九族, 「歷史」也可以置身事外架!!

「鎳」馬屠城記就是個好例子. 豐富歷史但絕不沉悶
影院別具一格, 是間「非法」鋪, 由「非法」鋪老細 Johnny 話當年.
Johnny 由瑩光幕中現身, 感覺非常立體和新鮮, 將這高科技和這間「非法」鋪 5-60年代那種懷舊氣息配搭在一起, 帶出耐人尋味的化學作用.

右邊瑩幕是「非法」鋪對外的「玻璃窗」, 也可以突然變成一塊歷史倒後鏡.

Sudbury 本來是個不見經傳的小鎮, 直到 Canadian Pacific Railway 在這裡建鐵路, 將這裡視為南下 Toronto, 東至 Ottawa, 西達 Winnipeg 的轉接點. Sudbury 才因此發展起來.

後來在這裡先後發現煤礦和鎳礦, 令大量工人紛紛從各方湧來.
由於鎳可以煉鋼, 所以除了多種日用品外, 鎳也有其軍事價值.

1914年和1939年爆發的世界大戰, 將世界對鎳的需求推向高峰, Sudbry 也借著戰爭發財.

玩 Age of Empire III 的 death match, 一開始 4組人每組就有2億糧, 2億金, 2億木. 既然有錢, 各國就不用發展經濟, 只會不斷增兵和互相攻伐(現實是: 窮國發惡的可能性才是較大). 在一場又一場大小戰役當中, Billy 發覺到原來戰爭的確耗用極多人命物力. 而且像食白粉般無法自扙, 你打我我當然要報復, 我報復你又會再來打我.....最後我還是走回以兵衛商之老方法, 重兵守住商道和大本營, 發展經濟, 再等其餘三國在窮兵黷武下經濟接不過氣來, 然後來招全業龑斷, 將所有資源操控, 令他們自動投降.

但假如別國欺上門, 為保家衛國, 男兒當自強的站起來一戰以換取和平, 還是必要的.

Sudbry 借著戰爭發財, 也付出了沉重代價.
鎳的提煉過程釋出大量硫磺, 污沾整片天. 多餘的廢料就這樣堆起一個又一個黑色山丘, 令Sudbry 變成個烏煙瘴氣又寸草不生之地.

7-80年代, Sudbry 發動了全民救市運動, 不准這隻會生出寶馬的「鎳」馬繼續屠城記. 他們在每個大山小丘人工植樹, 又逼政府和礦公司 1) 花錢綠化 2) 減低廢料排放 3) 過濾硫磺毒氣. 政府和礦公司投放了 10億改進, 最後令Sudbry成為既賺錢又綠化的現代都市.

假如市民, 政府和企業願意打開天窗, 其實「經濟」和「環保」也可以由風馬牛不相及到拉埋天窗.