美國大選

11月4日美國大選相比起10月14日加國大選, 更令我關注. 雖然, 在美國國民對經濟/就業憂慮的當口, 將所有錯誤歸咎於現任總統 George Bush 和共和黨實屬正常, 加上共和黨已執政 8年, 有許多人都一心求變, 所以, 幾乎可以肯定, 即使民主黨派隻馬騮去參選, 也能勝出, 更何況是演講充滿激情, 魅力十足, 比對手年輕, 健康, 高而建碩, 衣著較潮的 Barack Obama? 至於他的經驗, 政綱和政治理念如何, 又有多少人認真在意呢?



Bush 上台 8年, 似乎也是多事之秋, technology bubble爆破, 911事件, Enron 會計醜聞事件, 打阿富汗, 打南斯拉夫, 打伊拉克, 還有最近的次按信貨風暴, 美國財政年由盈轉虧, 負債不斷增加.....是不是所有問題都是因為 Bush? 當然不是.



先 談經濟, technology bubble是 Bill Clinton 時期種下的禍根, 當時以減息到 1%救市, 間接創造了另一個房市 bubble而做成今次按信貨風暴. 皆因共和黨走政府不干預的自由市場路線, 令本來己經追不上創意金融產品的監管更見落後, 房市 bubble和監管落後兩個問題令美國重新陷入衰退, 是 Clinton時代的失政和Bush時代的失策的後果.
但 Bush任內, 加強了會計和企業內部監管, 令造假數而不被發現的機會減少, 是多數人不曾記念的.
John McCain信奉自由市場, free trade, 會減企業稅; 而Obama主張政府干預, 加高收入人仕稅而減低收入人仕稅, 但行保護主義.

軍 事方面, 有人認為這跟 Bush的「更正教原教主義」有關, 而 911事件正好是這「更正教原教主義」和中東「回教原教主義」角力中最有代表性的災難事件, 而戰場是阿富汗, 南斯拉夫和伊拉克. 南斯拉夫能成功抽離, 但阿富汗和伊拉克至今已花了納稅人1,400億和5,250億軍費, 壯烈犧牲了600和4,000多美國人. 目前阿富汗的戰況轉差, 死亡率和軍費加大, 而伊拉克則有所改善.
戰爭代價何其大, 貢獻是: 這三場戰爭的確減少了不少當地/鄰國種族清洗之活動, 但復興了多了基督? 建立了多少民主? 很難 evaluate. 但最近幾十年, 中東國家透過石油賺取的龐大收入支持回教向外的宣教運動, 令回教徒人數火速增長. 而一味盲目主張政教分離, 民主至上的所謂基督教國家卻強調和鼓吹多元宗教觀, 當中高下立判, 只怕 Bush即使不是弄巧反拙, 也是有點有心無力.
McCain認為要增兵伊拉克, 而Obama則認為要focus on 阿富汗. 究竟這兩個爛攤子要幾時了結, 恐怕無人知道.

醫 療是另一個美國人關注的問題, 在此 Clinton嘗試公營 和 Bush嘗試以health saving account控制醫療開支, 但二人在任都幾乎交白卷. 美國有4,600萬人是沒有醫療保險. 醫療費用不斷上升, 以及醫療保險的coverage又難以趕上(premium太貴)這兩大難題一直困擾著美國. McCain針對在減輕國民的醫療費用上, 而Obama則盼望為國民提供足夠 coverage.
在股神 Warren Buffet去年重拳投資 Johnson & Johnson (JNJ)一事中可見, health cost不斷上升是難以改變, 至於 coverage? Warren Buffet 在買入 United Health (UNH) 和 Well Point (WLP)之後, 股價暴跌超過50%依然不斷增持就知道人人有$有 coverage也是妙想天開.

不管如何, Obama 幾乎勝券在握, 雖然論從政經驗, 他比給傳媒批評經驗不足的共和黨 VP候選人 Sarah Palin還要淺得多. 他的演講有激情, 有魅力, 但留於空洞而不見立場, 對比起上世紀英國首相邱吉爾任何一篇能激勵人心又是高瞻遠矚的偉大演講, 又或者美國總統羅斯福撥亂反正又能安慰大瀟條的演講, Obama給人的盼望會有多少可以兌現呢?

Bush已經為美國 take a bath, 假如 Obama 在當選後一年內再 take a bath, 可以再嚴重 fail的地方其實不多. 這是福還是禍?

在 聖經中, 動蕩不安民不聊生的王國分裂時代, 神興起了祂的代言人以利亞/以利沙, 膏了將全國拜假神之人盡數殺死的耶戶作以色列王, 也膏了把以色列國打得落花流水的哈薜作亞蘭王. 誰掌管歷史? 誰在這個彌漫著恐怖主義, 金融恐慌, 全球經濟民生轉壞的光境下安慰我們的心, 支持我們撐下去呢?
這是耶和華的日子, 是耶和華大而可畏的日子, 讓我們回轉, 緊緊投奔主的懷抱.

稱讚

早前在H&M買了些新衫, 朋友/同事/弟兄姊妹見到後, 都稱讚那些轉變不錯, 但亦建議我轉轉髮型和換個眼鏡. 我還是那一句:「睇下點.」皆因我真是個不太注重, 不懂注重也不介意外觀的人, 要轉變亦不知從何做起, 而且不想轉變到一個人人接受但自己不能接受或太花時間打埋的改變.
在此特別鳴謝各位給予寶貴意見同幫忙的朋友/弟兄姊妹. Billy會在不花太多時間/金錢/努力/壓力的情況下繼續 easy going 地衣絲 go型.

屬天投資 10/05/08 約14:1-31 上

喜歡魂遊象外和發白日夢的我, 在崇拜期間如何保持自己專注在神的話語之上. Billy的方法有三: 1) 將講員的講章以畫公仔方式畫出來; 2) 用那段時間對當日的經文進行個人研經; 3) 將所畫的公仔(講員的講章)和自己的研經/疑問進行比較/批判/反思.

屬天投資論壇是盼望將Billy用的這 3個方法和讀者分享, 觀點立場與講員牧者未必一致, 但盼望啟發大家晝夜思想神的話語.

講道下載: http://peoplesgospelchurch.org/LinkClick.aspx?fileticket=F%2bNjq%2fYLQ%2bs%3d&tabid=79
&mid=410

研經部份:
讀經文時就留意到門徒和耶穌的精彩對答, 精彩因為門徒敢於問一些我們愛問但不敢問的問題(請不要預先假設當時的門徒是無知/小信/對主不熟識):

-> 「主啊! 我不知你要去那裡, 怎知那條路?」耶穌這位受膏者要受死, 復活, 升天, 有誰在當時可以猜想得到這條「唔係路」的路呢? 即使將這問題降格到單單求問前程, 未來的路如何, 有誰有100%把握? 連給我信心走前路的耶穌也走了, 我「怎知那條路?」

-> 「求主將父顯給我們, 看了我們就滿足.」這是摩西的禱求, 有著一個屬靈長者渴望經歷神以及為百姓的罪禱求為「案例」, 不是當時不信者求顯神蹟, 將耶穌當作黃大仙那種;

-> 「主啊! 為何向我們顯現, 不向世人顯現?」這裡門徒是代我們發問, 世人不就包括你和我么? 耶穌為什么不向我們(世人)顯現? 我們未見過父也未見過那將父表彰出來, 道成肉身的耶穌, 何解要有這樣的安排呢?

再看耶穌的精彩回答, 精彩因為祂的回答完全是答非所問, 令門徒更胡塗和產生更多疑問, 對耶穌更陌生. 到最後耶穌唯有說聲:「走罷」來結束這段對話:

-> Q: 那條路是什么? A: 我就是道路, 真理和生命. 這不是答非所問么? 因為耶穌說要透過自己去自己要去的地方, 從羅輯角度答得非常古怪. 但至少耶穌說明祂要透過自己去天父那裡. 所以門徒才有下一個問題.

-> Q: 求主將父顯給我們. A: 看見我就等於看見父, 何必問? 你難道不信么? 同樣是一個以自己作答案的手法, 還加上反問. 和耶穌相認相處令我發覺見祂如見天父么? 在門徒被耶穌的反問感到難為情和難以應對之際, 耶穌再次不放過任何機會, 打蛇隨棍上, 叫門徒遵行主的命令.

遵行主的命令自然有著數. 1) 耶穌說見祂如見天父, 父在祂裡面, 祂在父裡面; 2) 祂卻說門徒會作比祂更大的事 (真是難以想像, 怎能如此, 卻又果真如此); 3) 遵行主的命令就求什么也成就. 什么是主的命令?

門徒倒沒有問, 可能是: 1) 知道答案. 是13章的彼此相愛, 作眾人的僕人? 2) 或者在難為情和難以應對之際問一個沒有這么貼身的學術問題.

-> Q: 為何不向世人顯現? A: 人愛我就守耶穌自己的命令, 不愛就不守. 「Oh, come on!! What answer is it? 如果你不顯現, 如何愛又如何守?」 接著耶穌就帶出14章開頭本應要說出但被門徒接連打斷的主題 - 聖靈的同在和安慰. 這亦間接回答了問題. 因為聖靈是神, 是取代肉身顯現的耶穌, 來與門徒與世人親密接觸的主.

我坐著, 我起來你都細察

感恩節後一天, Daddy一大清早就上飛機飛返香港, 要三個月為才會返回多倫多, 都怪多倫多的醫藥費太貴, 經過計算, 買機票返港再在港買藥還是比較化算, 所以我勸Daddy不知每年返港一次, 又可以照顧一下媽咪, 一舉兩得.

出 發前, Daddy和我也依擔心Daddy腰骨痛, 能否適應/應付長途機長期坐著, 令腰骨不能舒展所帶來的壓力和引發出來的痛楚, 又擔心他轉機期間的奔波, 以及如何有力氣放下/認領寄倉行李等等瑣事. 因為對於 Daddy而言, 那些瑣事/平常事有時是輕而易舉, 有時卻是千難萬難.

我跟Daddy說:「我地祈禱啦! 求神幫你啦!」「 抽行李, 叫前後左右的人幫你, 不要自己動手.」

感謝神, Daddy的腰骨痛還可以, 神又在過海關和認領時, 安排善心人幫他抽行李, Daddy在飛機上一有機會就像過反斗的小朋友般行來行去, 也減輕了他腰骨的負苛.
感謝神, 因為我們坐著, 起來, 祂都細察和看顧得無微不至.

國王的新 blog

偶然上到電視明星姚樂怡的網誌, 沒有仔細的閱讀其中的分享或相片, 但覺得版面和功能得比我使用的網誌優勝太多, 能夠加插影片, 相片, 又可以美化每個分享的字體, 顏色, 背景. 加上它擁有較好统計資料和網誌分類功能. 所以決定將 billy bilibala's blog 搬家.

意想不到是: 我還可以將過去分享全部按照當時的出版時間重新上載到這個新網誌. 單是上載過去分享, 亦花了我三晚時間, 一年超過二百五十個分享, 不算多但也算少. 希望盡快學懂使用 Yahoo HK提供的所有功能, 令 billy bilibala's blog在文字, 圖像和視聽效果上更多元化和更進一步.

再次多謝各位讀者支持.

我想 Yahoo HK亦提供網誌訂閱功能, 如何 set up 我暫時未知.

感恩節

這個星期六的清晨, 不再是懶洋洋的一個周末的早上, 而是長途跋涉駕著車子在上北灣的快車道上奔馳. 在初昇的朝陽映照之下, 青草地上還留下一陣陣樂而忘返, 驅之不散的薄霧; 在薄霧彌漫中遙望一個連一個高高聳立的架空電覽架, 在感到溫洋洋的秋日之餘, 又平添一份莫明的悽清肅殺, 在擁抱大自然的同時, 嗅到了大城市的摩登氣息. 當大地的涼風吹過, 人們開始多穿一件深色外衣, 漫山遍野茂綠的樹林卻開始換上一身燦爛奪目橙紅色的衣裳, 遠遠望見在加上那陣薄霧, 難怪秋天的景緻最是叫人陶醉.沿路景色跟過去兩星期, 在公司忙過不停的加班日子成了強烈對比. 信貨危機所爆發出來的一場金融海嘯直捲全球. 我公司亦不能幸免, 公司第三季業績正如Billy預期, 出現頗嚴重的蝕損, 若將10月第一星期股市瘋狂下跌, T-Bill利率下跌以及企業債息上揚三大因素計在一起, 蝕損就會嚴重到無法再承受的地步, 假如我失業, 經濟狀況令我和我一家陷入一個嚴重可怕的惡夢之中. 在香港, 媽咪的工廠也受影響, 訂單不斷但拖數賴帳者日增, 材料供應商卻要求先銀後貨, 令資金越來越緊張, 媽咪的壓力也越來越大.適逢感恩節, 理應回顧過去一年神的恩典之際(聖經不是教導我們凡事謝恩么?)遇上金融海嘯, 人心徨徨, 前程未卜, 如何「謝主隆恩」呢? 就算能說出口, 又怎知是不是阿Q精神呢? 假如將世事盡看成虛空, 如此目空一切放開萬事自然可以凡事處之泰然, 但我又嫌它過份消極; 若常常將自己與第三世界國家的飢民比較, 自然幸福多, 但這份對幸福的認知卻難消我心頭的那份不安.在我控制能力範圍內的事當然設法應付同處理, 但生活中無法控制的事蠻多, 這次公司危機同媽咪生意是其中兩個例子. 每當我遇到這樣的生活掙扎同困難時(不常遇見, 計起來我一生最多只遇過十次), 都會克意加重每日讀聖經的時間. Billy讀經法, 不是禱讀也不是研讀, 只是非常簡單地不斷地順序地一章接一章早午晚日復日的讀, 一有空檔時間就提著讀, 沒有空檔時間也故意忙裡偷間, 「鼠入」洗手間裡讀. 對Billy來說, 能否安靜是次要, 明白與否是次要, 聖靈感受經歷聽見也是次要, 因為這一切都不是Billy能力控制範圍內, 卻都是神會替Billy照料的事情. Billy只需負責最簡單的事: 花時間與神親近. 反正我每日用來擔憂世事和發白夢的時間多的是, 用盡那些時間來聆聽神話語, 也就不知不覺的將心頭掛念沖去. 這個方法在我過去十多年的每個人生階段季節之中, 都十分「靈驗」. 值得你一試再試.神的話語沒有一句不帶能力, 不是在我安靜了, 明白了, 感覺了, 聽見了, 行動了之後才帶有能力, 乃是此刻「神的話語沒有一句不帶能力」. 在我傍徨不安中, 借著親近神, 享受到主的同在和安慰, 每早起床, 賜我新的力量去欣賞秋天楓樹的美, 同時默默感受金融海嘯的那份澎湃震撼, 體驗箇中人心徨徨的滋味, 並為全球擺上禱告. 在不平安中感到主的平安, 同時在主的平安裡依然經歷不平安, 大概這吊詭的感受本身也值得我感恩.

法不罪眾?

不經不覺, 5月12日四川地震至今已經五個月, 短短數十秒鐘就令到無數房屋倒塌, 令無數人慘被活埋. 除了留下一片頹垣敗瓦, 有待重建, 無數痛失致愛兒女的父母傷心欲絕之餘, 也要為他們伸冤, 聯名上告學校建築如同豆腐渣. 可是被告是誰呢? 是某個地方上貪官污吏? 是當年捐校的熱心人? 承建商/建築商/測量師/建築工人? 是學校校長/老師? 還是那些正在喊冤的家長? 最近讀一篇文章, 令我對豆腐渣學校事件有更全面的體會.

80年代中, 中國改革開放, 開始注重教育工作, 提高國民教育水平, 降低文盲率. 於是借住沿岸/海外賺到錢的熱心同胞, 以及在地方官員協助底下, 一間間校舍如雨後春筍的建起來. 在資金有限的情況下, 熱心人/地方官員/建築商就要決擇:「建造最穩陣質科上乘的小小校舍? 還是建造能容納更多人就讀的簡陋校舍呢?」望著無數辛辛學子, 需要有如發白的禾田, 趕著收割的莊稼, 自然是需要大過天.

多年以來, 這些豆腐渣校舍由於需要越來越大, 校方也就不斷在原有地基上不斷擴建/加建, 令本來已經簡陋的校舍更加負擔沉重. 由於學費低廉, 令窮苦家庭子女也有機會入學, 但也因此令一擴再擴危機四伏的校舍歷久失修. 維修經費從何而來? 加學費行么? 這不等如將窮苦家庭子女趕出校門之外么? 這不是太勢利么? 當過去廿年都平安無事, 有誰會認為校舍會真的倒塌呢? 家長也樂於以低廉學費, 讓子女在多座廿年不倒的校舍(實是危樓)內就讀/成長.

在這種情況下, 除了幾間真是貪官污吏, 真是為私利偷功減料的建築商外, 假如災難是無數人, 而且大部份善心/無機心之人的共業/眾罪時, 又可以控告誰呢?

這篇文章令我想到我們教會的情況: 買了地希望建堂/盡快還清 mortgage vs 維修母堂天花, 拆去有倒塌危機的這個「毋timer的計時炸彈」. 那樣重要呢? 再換另一個問題: 是防止裡面的人肉身生命失喪重要? 還是救外面的人靈魂生命重要? 建堂/還債等於救恩嗎? 信主人數增長在建堂和租堂相差又是多少呢? 用金額計算, 兩者's new believers/$ variance又是多少? 什么是信心? 是建一座building, 是奉獻達到所謂的神蹟目標, 還是被神建立生命? 但如何衡量生命被神建立又是另一頭痛問題. (上述種種, 未必互相衝突/對立)

工作, 錢, 事奉, 學業當什公都「貪得無厭」又理直氣壯地跟我們身心靈整個生命以及我們跟神的關係談「需要」時, 我們又如何決擇呢? 是簡陋地, 日久失修地對待神所賜的生命? (上述種種, 未必互相衝突/對立)

請繼續為正在重建家園的四川同胞禱告, 請繼續為正在重整生命的弟兄姊妹禱告.

換碟

Daddy忽然呱呱叫, 說他電腦壞了, 無法燒碟. 花了整晚時間研究同測試, 証實燒碟機壞了, 唯有搬部機去維修. 說到維修電腦, 通常會去相熟, 老實而收費合理的電腦鋪. 在 Future Shop買部燒碟機要五六十元加稅, 還要自己回家安裝, 但那家電腦鋪幫我安裝, 連工包料再包稅, 也不過卅五, 太感恩!!

將部電腦搬回家, Daddy就開心番, 又可以繼續玩燒碟.

3Q08 加班

今日是 prepare3rd quarter financial statement的第四日, 亦是第一日加班加到八點幾. 對比起之前又或者初初入這公司每晚加班加到至少十一二點, 現在的日子算是「濕濕碎」.

開始分析盤數, 心裡暗自慶幸 cut off date在9月30而非今天, 否則股市跌到如此, 令我想起這首歌: 「相逢何必要分析? 也許不必知道我是誰, 無謂令你令你令你又再又再灑淚...」

放工, 同事都愛坐的士回家, 因為我可以在巴士上「無法無天」地睡覺和閱讀, 在的士卻不行, 同時又令我聯想到這首歌:「果個落雨既晚上, 果條濕滑既公路, 果個粗心大意既司機...」實在太可怕, 公司有個同事就是因為從未聽過這首歌, 坐的士遇上意外而半身不遂 :< 我才不敢因小失大呢!

天生我才為主用

某日, 在 James車上聽李思敬博士, 以斯拉/尼希米記講座. 當中提到王, 官長, 祭司和以色列百姓按摩西律法和個人心願, 為重建聖殿/聖殿需用獻上金銀, 不計其數 (拉 7:11-23; 尼 10:28-39)...李思敬博士從而提醒弟兄姊妹, 什么稅前稅後, 應該奉獻十一, 13%, 還是多少有時侯未必最關鏈, 反而是我們的心態, 是否獻得甘心樂意? 如果我們甘心樂意又知道一切屬神, 一切為神所賜, 何必計較? 計稅前稅後, 計收入多少百分比本身, 是否代表我們不太甘心樂意, 要諗過先, 然後才獻上...關於李思敬博士的這個提問, 確是令我思前想後了許多日子. 我認為「計算與否」 和「愛與否」的關係 1) 成反比例(越計算 = 越少愛); 2) 成正比例(越計算 = 越多愛); 3)全無關係; 是因人而異.

我是個天生(在母腹中被神暗中受造 詩139)對數字非常敏感的人, 由少至大, 每一樣東西, 事情, 人物和時間都自自然然計算一番, 有時也不是要得什么結果和什么重大抉擇, 總之是自自然然而我又非常享受計算過程的人. 小時侯愛玩大富翁, 讀會計出身, 工作是會計師, 閒來的其中幾項娛樂也是離不開數字和文字. 計算分析就是神給我的恩賜, 也可以說是神從小培育我的才能本能. 像我這樣一個計算人或許令某些「屬靈偉人」感到俗不可奈, 令年輕人覺得我市儈和孤寒. 但神像接納每一個罪人般接納我, 又大大用我. 計算分析是我的工作, 我的服待, 我的享受, 假如凡事都計算分析的我, 偏偏奉獻(付出)時間/金錢/生命給神/家人就不計算分析, 我怎能對得起神/家人? 我只會計得更仔細, 因為在我而言, 過程本身以致許算分析本身也是我的奉獻, 也是我的付出.

用家人做例子: 1) 媽咪和我兌換加元, 我永遠都用對她最有利, 連銀行也付不起的匯率和她兌換; 2) 媽咪借錢(因為加港兩地時間/空間/實際資金周轉的差距)給我, 我就用 prime 加 2-3%, 一個定期存款無法給予的利率給她. 這些都是為他人計算的結果, 假如她不問她不計, 我不會說出來, 但假如她對數字有疑問, 我才逐一列出. 計算分析是我保證所愛所著緊的人受到保護不至蝕底的本領, 一個即使有時可能令自己因此蝕底的計算分析.

有時Daddy媽咪為家用吵架, 就是因為公有公計數, 婆有婆計數. 神常讓我作他們之間的中保, 除了建基於他們對我的痛愛之外, 也是用公平公道的計數去讓他們和好. 所以許算分析本身是中性, 重要是人為誰作計算分析.

同一卷書, 記載了以斯拉計算奉獻的金銀, 一一上秤以免有「穿櫃桶底」(拉 8:24-30), 又記載尼希米如何計算/運用他的奉祿(尼5:14-19). 所以計算分析本身是中性, 重要是人為誰作計算分析. 耶穌也說背十架跟從主要先作計算, 免得遇到不如意時才埋怨 (路14:25-35).

我的結論是: 假如你是個事事計算的人, 那么你就學習為神計算; 假如你是個從不計算的人, 那么你就學習不對神計算.